Bayer Leverkusen trifft in den Playoffs zur Champions League auf den FC Kopenhagen aus Dänemark. Das ergab die Auslosung am Freitag in Nyon. Die Mannschaft des neuen Trainers Roger Schmidt tritt am Dienstag, dem 19. August zuerst auswärts an, das Rückspiel findet am Mittwoch, dem 27. August in der Bayarena statt (beide 20.45 Uhr).
Trotz der Favoritenrolle soll niemand bei Bayer die Dänen unterschätzen. "Wir werden uns intensiv mit dem Gegner auseinandersetzen. Wir müssen uns perfekt vorbereiten, denn wir alle wollen nächstes Jahr in der Champions League spielen", sagte Leverkusens neuer Trainer Roger Schmidt, der Respekt vor dem Gegner hat: "Sie haben in Stale Solbakken einen Trainer, der die Bundesliga kennt."
Das Team des ehemaligen Kölners Solbakken hatte in der vergangenen Saison der dänischen Superliga hinter Meister Aalborg BK Rang zwei belegt. In der Königsklasse nahmen die Skandinavier bisher zwei Mal an der Gruppenphase teil, 2011 erreichten sie das Achtelfinale.
Viel Geld im Spiel
Für Leverkusen geht es um etwa 15 Millionen Euro Einnahmen aus Antritts- und Punktprämien in der Königsklasse. Nach Angaben des "kicker" hat die Konzernmutter Bayer den jährlichen Unterhalt von jeweils 25 Millionen Euro bereits für die kommenden drei Spielzeiten an die Fußballabteilung überwiesen und somit die Leverkusener Großoffensive auf dem Transfermarkt in diesem Sommer ermöglicht.
Insgesamt nimmt Bayer zum neunten Mal an der Champions League teil. 2002 hatte die Werkself unter Trainer Klaus Toppmöller das Finale erreicht, dort unterlag man Real Madrid.
Die weiteren Paarungen:
Besiktas Istanbul - FC Arsenal
Standard Lüttich - Zenit St. Petersburg
OSC Lille - FC Porto
SSC Neapel - Athletic Bilbao
NK Maribor - Celtic Glasgow
RB Salzburg - Malmö FF
Aalborg BK - Apoel Nikosia
Steaua Bukarest - Ludogorez Rasgrad
Slovan Bratislava - Bate Borissow
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