Die topgesetzte Angelique Kerber hat beim Nürnberger Versicherungscup das Achtelfinale erreicht und im vierten Anlauf ihr erstes Sandplatzmatch der Saison gewonnen. Die Weltranglistenneunte aus Kiel besiegte in ihrem Auftaktmatch Marina Erakovic (Neuseeland) mit 6:4, 6:2. Nach 1:22 Stunden verwandelte Linkshänderin Kerber gegen die im Ranking um 51 Plätze schlechter positionierte Erakovic ihren dritten Matchball.
In der Runde der letzten 16 trifft Kerber, die sich gut erholt von einer Rückenblockade zeigte, am Mittwoch in einem deutschen Duell auf Anna-Lena Friedsam (Neuwied). Beim mit 250.000 Dollar dotierten Sandplatztournament in Franken stehen damit insgesamt fünf deutsche Profis im Achtelfinale.
Annika Beck (Bonn) bekommt es ebenfalls am Mittwoch mit Mona Barthel (Bad Segeberg) zu tun. Dinah Pfizenmaier (Bochum) spielt gegen die an Position sieben gesetzte Französin Caroline Garcia. Ausgeschieden waren in Runde eins Antonia Lottner (Düsseldorf) und Qualifikantin Nina Zander (Nürnberg).
Zuletzt drei Niederlagen in Folge
Nach ihren zwei famosen Einzelsiegen beim 3:1 im Fed-Cup-Halbfinale in Australien Mitte April hatte Kerber zuletzt drei Matches in Folge nicht gewinnen können. Während die 26-Jährige in Stuttgart und Rom ihr Auftaktspiel verlor, hatte sie in Madrid gleich zu Beginn wegen einer Rückenblessur aufgeben müssen.Gegen Erakovic war der deutschen Nummer eins, die seit genau zwei Jahren in den Top Ten steht, die Verunsicherung zunächst anzumerken. Am "Ladies Day" gelang Kerber zwar gleich im ersten Spiel ein Break, doch sie konnte sich in der Folge zunächst nie richtig absetzen und agierte zu passiv. Nach 43 Minuten holte sich Kerber mit einem Aufschlagwinner trotzdem den ersten Satz.
Danach löste sich die Anspannung bei der Wimbledon-Halbfinalistin von 2012, die sich in Nürnberg Selbstvertrauen für die am Sonntag beginnenden French Open (25. Mai bis 8. Juni) holen möchte. In Paris hatte Kerber vor zwei Jahren das Viertelfinale erreicht.
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