Nico Ihle hat die Saison mit seinem besten Weltcup-Ergebnis des Winters beendet. Beim Weltcup-Finale in Heerenveen sprintete der 30-Jährige aus Chemnitz über 1000 m in 1:09,51 Minuten auf den sechsten Platz. Kjeld Nuis (1:08,94) und Kai Verbij (1:09,08) sorgten für einen niederländischen Doppelsieg, Dritter wurde der Russe Denis Juskow (1:09,22).
"Ich freue mich jetzt auf meine Familie zu Hause und werde die Zeit genießen. Im Mai erwarten wir unser zweites Kind. Das ist das nächste Highlight", sagte Ihle, für den eine durchwachsene Saison zu Ende ging.
In Heerenveen nicht am Start war Weltmeister Pawel Kulischnikow (Russland), dem die Einnahme der verbotenen Substanz Meldonium nachgewiesen worden war. Durch das Fehlen des 21-Jährigen rutschte Ihle erst in das zwölfköpfige Starterfeld. Ihle könnte im Falle einer Sperre Kulischnikows zudem auf den Bronzerang der Sprint-WM in Südkorea vorrücken, die er als Vierter beendet hatte. "Das mit Kulischnikow ist traurig. Es rückt unseren Sport in ein schlechtes Licht", sagte Ihle.
Über 500 m der Frauen setzte sich Vize-Weltmeisterin Brittany Bowe (37,64) vor ihrer US-Landsfrau Heather Richardson-Bergsma (37,88) und Heather McLean aus Kanada (38,07) durch.