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Was stört es den sportal.de-Kolumnisten, ob die Saison schon angefangen hat? Es folgt der zweite Teil der NFL-Saisontipps. Die möglichen Playoff-Aspiranten der NFC wie die New York Giants, San Francisco 49ers oder Green Bay Packers geben sich die Klinke in die Hand.
Dabei wurden meine Tipps zwar nicht in einem geschlossenen Umschlag im Safe eines Notars hinterlegt, zu Papier bzw. zu Bildschirm gebracht, habe ich sie aber in der letzten Woche vor dem NFL-Auftakt der Giants gegen die Dallas Cowboys. Das lässt sich im Laufe der Tipps auch erkennen, allerdings habe ich mir einige Anmerkungen zu den Divisionen erlaubt, wo das Auftakt-Wochenende meinen Voraussagen entgegengewirkt hat.
NFC East: Die ungeliebten New York Giants?
Warum, so frage nicht nur ich mich seit einigen Wochen, glauben sehr, sehr wenige Menschen, dass die New York Giants nur eine 1:20-Chance auf die Titelverteidigung in der NFL haben? Und dies obwohl sie sich kaum verändert haben seit jenem Februar-Sonntag, an dem sie zum zweiten Mal innerhalb von vier Jahren den Super Bowl-Titel holten. Im Gegensatz zu den Washington Redskins, die erstmals seit langer Zeit darauf hoffen, mit Quarterback Robert Griffin III endlich den Spieler gefunden zu haben, der ihnen zu neuen Höhen verhilft.
Bei den Dallas Cowboys und Philadelphia Eagles sieht es dagegen auch eher nach Stillstand aus, verbunden mit der Hoffnung, dass es in dieser NFL-Saison endlich zum großen Wurf in den Playoffs reicht. Bei den Eagles soll neben Quarterback Michael Vick Running Back LaSean McCoy in der Offensive helfen, in der Defensive hofft man, dass die Kinderkrankheiten des letzten Jahres mit neuem System und neuem Defense Coordinator abgestellt sind. Zuviel hängt jedoch an Vick, dessen lauffreudiger Spielstil ihn zu verletzungsanfällig macht.
Defense war auch das Stichwort bei den Dallas Cowboys in der letzten NFL-Saison. Hier steht Rob Ryan, der Defense Coordinator im zweiten Jahr und Bruder von New York Jets-Headcoach Rex Ryan unter besonderer Beobachtung. Schließlich war es die Verteidigung, die die Cowboys zum Ende 2011 Spiele und somit die Playoffs kostete. In der Offensive gilt vor allem die Frage, ob die Offensive Line bereit ist, Quarterback Tony Romo besseren Schutz zu gewähren, so dass diese nicht ständig gezwungen ist, gelungene Spielzüge zu forcieren.
Vor dem Auftakt hatte ich die Giants als Divisionssieger und alleinigen Playoff-Teilnehmer ausgemacht. Dabei bleibe ich vorerst auch, denn die Redskins und Cowboys müssen erstmal beweisen, dass ihre Erfolge keine One-Hit-Wonder sind - Philadelphia gewann dazu mit Ach und Krach und vier Intereceptions von Michael Vick gegen die Cleveland Browns. Playoff-Teams in der NFL sehen anders aus. Und die Giants? Hier gilt dasselbe, nur andersrum: eine Niederlage macht noch lange keine verlorenen Saison.
