Eine Halbzeit lang sah es so aus, als ob die Dallas Mavericks einen perfekten Saisonstart mit zwei Auswärtssiegen hinlegen könnten. Doch die Utah Jazz fand zurück ins Spiel, dominierte die Mavs in der Defensive und siegte letztlich verdient mit 113:94.

Nach dem 99:91-Auftakterfolg bei den Los Angeles Lakers, die auch ihr zweites Spiel gegen die Portland Trail Blazers verloren, kamen die Mavs auch in Salt Lake City sehr gut in das Spiel. Ohne den verletzten Dirk Nowitzki - Chris Kaman fiel wegen seiner Wadenprobleme ebenfalls erneut aus - bestachen die Mavericks im ersten Durchgang durch eine hohe Trefferquote, besonders von der Dreierlinie waren die Gäste treffsicher.

Die Starting Five bestehend aus Darren Collison, O.J. Mayo, Shawn Marion, Elton Brand und Brandan Wright war unter den Körben gegen die Big Men der Jazz zwar völlig unterlegen, mit der guten Trefferquote blieben die Mavericks aber die gesamte erste Halbzeit in der Partie und gingen sogar mit einer 63:55-Führung in die Kabine.

Mavericks können defensiv nicht mehr dagegenhalten

Doch angeführt von den drei Neuen Mo Williams, Marvin Williams sowie Randy Foye schaffte die Jazz das Comeback ins Spiel, weil die ohnehin gute Rebound-Arbeit mit konsequenter Defense verknüpft wurde und die Mavericks unter den Körben komplett dominiert wurden. Utah gewann das dritte Viertel mit 37:13 - das Spiel war somit entschieden.

"Wenn du ein Viertel mit 24 Punkten Unterschied verlierst, ist das eine ganz schöne Abreibung", sagte Mavs-Coach Rick Carlisle laut ESPN. "Wir hatten ihrer Aggressivität im dritten Viertel nichts entgegenzusetzen. Das hat den Unterschied gemacht." Insgesamt ging die Rebound-Statistik mit 61:40 deutlich an die Jazz, allein Paul Millsap hatte mit acht Offensiv-Rebounds so viele wie das gesamte Gäste-Team.

Infolge der aggressiven Spielweise der Jazz wussten sich die Mavericks häufig nur mit Fouls zu helfen, die Gastgeber kamen auf insgesamt 42 Freiwürfe. Und da die Jazz, anders als noch Dwight Howard von den Lakers am Abend zuvor, mit knapp 74 Prozent eine passable Quote von der Freiwurflinie hatten, kamen die Mavs nicht mehr zurück. Bester Werfer bei Dallas war erneut der neue Point Guard Darren Collison mit 17 Punkten, richtig schwer tat sich dagegen O.J. Mayo mit nur zwölf Zählern.

Bei Utah zeigte Mo Williams, der nach seinem NBA-Debüt für die Jazz 2004 und zwischenzeitlichen Stationen bei den Bucks, den Cavaliers und den Clippers nun wieder für Utah spielt, eine starke Leistung (21 Punkte). "2003 war ich so nervös vor meinem ersten Spiel hier", sagte Williams nach seiner Rückkehr in die EnergySolutions Arena. "Ich konnte nicht schlafen vorher. Jetzt ist es das Gegenteil, ich fühle mich richtig gut."