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Es war das Dauerthema des Sommers in der Formel 1, nun ist die Entscheidung gefallen: Mercedes trennt sich von Michael Schumacher und verpflichtet stattdessen Lewis Hamilton. Damit nimmt das Fahrerkarussell Fahrt auf, Schumachers Zukunft ist aber noch offen.
Mittlerweile wurde der Wechsel von Hamilton zu Mercedes auch offiziell von den Silberpfeilen bestätigt, englische Medien hatten die Details schon zuvor bekannt gemacht. Hamilton bekommt einen Dreijahresvertrag und der Mirror berichtet über ein Jahresgehalt von umgerechnet knapp 19 Millionen Euro.
"Ich hatte drei schöne Jahre beim Mercedes-F1-Team, die leider sportlich nicht so gelaufen sind, wie wir uns das alle gewünscht hatten", sagte Schumacher in einer Pressemitteilung und ergänzte: "Ich möchte mich beim Team für das Vertrauen und bei den Jungs für ihren unbedingten Einsatz bedanken. Jetzt werde ich mich auf die kommenden Rennen konzentrieren." Lobende Worte gab es von Teamchef Ross Brawn: "Seine Energie und sein Einsatz haben nie nachgelassen, auch dann nicht, wenn unsere Resultate nicht unseren Erwartungen entsprachen. Wir sind entschlossen, die Saison 2012 gemeinsam auf einem Hoch zu beenden. Es war und ist ein Vergnügen mit Michael zusammenzuarbeiten."
McLaren dankt Hamilton
Mit Hamilton verlässt damit der Weltmeister von 2008 nach 14-jähriger Zusammenarbeit McLaren und hinterlässt bei dem britischen Rennstall eine große Lücke. Hamilton, der wahrscheinlich talentierteste Rennfahrer im Formel 1-Zirkus, wird durch Sauber-Pilot Sergio Perez ersetzt - ob der Mexikaner auf Anhieb um den Titel mitfahren kann, wird in England stark bezweifelt.
Am Ende soll es zwischen McLaren und Hamilton vor allem um Geld gegangen sein, das angebotene Gehalt soll unter der Mercedes-Offerte gelegen haben. Trotzdem gab es in der Pressemitteilung zur Perez-Verpflichtung warme Worte: "Es ist nur angemessen, die Gelegenheit zu nutzen, um Lewis Danke zu sagen", erklärte Teamchef Martin Whitmarsh. Hamilton habe "ein großes Kapitel seines Lebens und seiner Karriere mit und bei McLaren geschrieben und er wird immer ein Mitglied eines exklusiven Clubs sein: Des Weltmeister-Clubs von McLaren."
