Der erste Auftritt von Michael Schumacher im Silberpfeil nach Bekanntgabe seines Rücktritts endete in einem Reifenstapel, zum Glück ohne weitere Konsequenzen. Davon unabhängig hat die Diskussion um seine Zukunft begonnen und Mercedes macht sich dabei Hoffnungen.

Doch zunächst stand beim Großen Preis von Japan in Suzuka sein sportlicher Auftritt im Vordergrund. Und der endete im zweiten Freien Training vorzeitig mit einem Crash. Michael Schumacher kam eingangs der Spoon-Kurve mit dem Hinterrad von der Strecke ab und rutschte in einen Reifenstapel.

Schumacher und Di Resta fliegen ab

"Da war ich wohl schon zu sehr auf die Kurve fokussiert und habe dabei den Streckenrand ein bisschen zu sehr außer Acht gelassen", meinte der 43-Jährige zu seinem Missgeschick. An gleicher Stelle war zuvor bereits Paul di Resta im Force India abgeflogen. Beide Fahrer blieben unverletzt.

Schumacher wird nach seinem Unfall in Singapur in Suzuka in der Startaufstellung um zehn Plätze nach hinten strafversetzt. Die Freude auf das Rennen in Japan ist trotz all dieser Umstände aber immer noch da. "Meine Motivation ist auch nach den Neuigkeiten von letzter Woche ungebrochen, besonders weil Suzuka für mich ein Highlight der Saison bedeutet", hatte Schumacher vor wenigen Tagen erklärt.

Mercedes möchte Michael Schumacher halten

Nach der Bekanntgabe seines Rücktritts am Vortag dreht sich in Suzuka aber auch abseits der Piste alles um Michael Schumacher. Zahlreiche Kollegen aus der Formel 1 hatten in ersten Reaktionen ihr Bedauern über seine Entscheidung ausgedrückt. Nun stellt sich die Frage, wie es mit Michael Schumacher weitergeht.

Mercedes beschäftigt sich ganz offensichtlich damit, die Formel 1-Legende weiter an das Team zu binden, in welcher Funktion auch immer. "Es ist noch keine Entscheidung gefallen, aber es ist eine Möglichkeit", sagte Motorsportchef Norbert Haug.

Daimler-Chef Dieter Zetsche hatte schon vor ein paar Tagen den Wunsch öffentlich gemacht, Schumacher im Konzern zu halten. Haug lobte Michael Schumacher für die Arbeit, die er in den vergangenen Jahren bei Mercedes trotz der ausgebliebenen Erfolge gemacht habe. "Die ganze Denke, den ganzen Spirit - da hat Michael Hervorragendes geleistet", sagte Haug. Der gelobte Schumacher selbst wollte sich zu seinen Plänen bisher nicht äußern. Über seine Zukunft will er erst nach dem Ende der Saison entscheiden.