Als Gael Monfils im Halbfinale der US Open den ersten Satz völlig vergeigte, fing er plötzlich an, Psychospielchen mit Gegner Novak Djokovic zu spielen. Das nervte nicht nur den Serben, sondern auch ESPN-Kommentar und Ex-Profi John McEnroe. Auf die Kritik der ehemaligen Nummer eins reagierte Monfils nur bedingt einsichtig.
Beim Stand von 0:5 änderte Monfils urplötzlich seine Spielweise. Er schlug fast nur noch Slicebälle, stellte sich aufrecht zum Return hin und strahlte komplette Lustlosigkeit aus, um in den entscheidenden Momenten der Ballwechsel dann doch voll durchzuziehen. Ein Verhalten, dass den Djoker aus dem Konzept warf, den Franzosen in diesem Durchgang immerhin auf 3:5 herankommen ließ - und für mächtige Kritik sorgte.
"Das Match war bizarr", ärgerte sich McEnroe und fügte an, dass Monfils' Verhalten "unprofessionell" gewesen sei.
'Ich bin sehr traurig'
Die Nummer zehn der Setzliste reagierte prompt auf die Vorwürfe. "Ich bin sehr traurig, dass mich eine solche Legende kritisiert. Was soll ich sagen, John" Ich versuche mein Bestes", sagte Monfils: "Es tut mir leid, wenn er denkt, dass ich unprofessionell sei, da ich hart arbeite und lerne. Wenn er mich unprofessionell nennt, nennt er auch meinen Trainer, meinen Physio und mein gesamtes Team unprofessionell."
Schließlich fügte der 30-Jährige an, dass er immer versuche zu gewinnen und es eine "großartige Strategie" gewesen sei, die Djokovic aus dem Konzept gebracht hat.
Djokovic, der sich während der Partie über seinen Kontrahenten beklagte, beschrieb die Situation nach seinem 6:3, 6:2, 3:6, 6:2-Erfolg als schwierig. "Ich wurde komplett rausgerissen, als er einfach nur da stand und die Bälle zurückgechippt hat. Wenn ich zum Netz gegangen bin, hat er mich auf einmal passiert und unmögliche Bälle geschlagen", sagte Djokovic: "Aber das ist eben Gael."
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