Für Rafinha vom FC Bayern München war Antonio Lopes der wichtigste Trainer seiner Karriere. "Er hat mich damals bei Coritiba hochgeholt zu den Profis. Er hat die Tür zu meiner Karriere aufgemacht", sagte der Rechtsverteidiger in einem Interview auf der Homepage des Rekordmeisters.
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"Dafür", so Rafinha weiter, "bin ich ihm heute noch dankbar. Unter ihm habe ich mein erstes Profispiel gemacht - als Linksverteidiger."
Der Brasilianer spielte seinerzeit bei den Juniores von Coritiba. "Das ist so etwas wie die zweite Mannschaft. Bei den Profis gab es drei Linksverteidiger, aber plötzlich war einer verletzt, der andere gesperrt und der dritte krank. Und dann hat mich Lopes hochgeholt, obwohl ich damals wie heute eigentlich Rechtsverteidiger war. Drei Tage konnte ich mich vorbereiten, dann habe ich gespielt. Das war der Anfang meines Traums vom Profifußball. Danach habe ich alles dafür getan, um bei den Profis zu bleiben - und bin es geblieben."
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