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Bleibt Rapid Wien. Das Duell gegen den Nachbarn ist allein wegen der Rivalität zwischen deutschen und österreichischen Teams ein Highlight. Rapid belegte in der Saison 2011/12 Platz zwei in Österreich und verfügt natürlich über eine große Erfahrung auf der internationalen Bühne. Kein Grund, die Bäume in den Himmel wachsen zu sehen. "Rosenborg ist der Gegner, gegen den wir die größte Chance haben, zu Punkten zu kommen", erklärte Trainer Peter Schöttel bei news.at.
Fazit: Bayer Leverkusen
Bayer Leverkusen ist nominell sicherlich als Favorit auf den Gruppensieg anzusehen. Doch die beiden Spiele in Norwegen und der Ukraine sind alleine ob der Temperaturen kein Selbstläufer, zudem hat sich Bayer in den ersten drei Ligaspielen nicht unbedingt mit Ruhm bekleckert. Trotzdem: Über sechs Spiele gesehen wird Leverkusen die Gruppe überstehen.
Gruppe K: Hannover 96
Hannover darf sich auf die Gegner Helsingborgs IF, Twente Enschede sowie UD Levante freuen. Es sind nicht unbedingt die großen Namen, dafür dürfen die Niedersachsen darauf hoffen, sich für die kommende Runde eine gute Ausgangsbasis zu verschaffen. Enschede verfügt über internationale Erfahrung, schaffte es aber nur über die Fair Play-Wertung in die Qualifikation.
Das Team von Trainer Steve McClaren hat in dieser Spielzeit einen guten Start in die Liga erwischt, gewann alle fünf Partien in der Eredivisie. Denny Lanzaat und Dusan Tadic sind zwei Spieler, auf die Hannover 96 achten muss. "Ein starker Gegner mit richtig guten Fans", wusste auch 96-Trainer Mirko Slomka zu berichten. Enschede hat keins der letzten vier Heimspiele gegen ein deutsches Team verloren, holte dabei drei Siege.
Levante sowie Helsingborgs sind für Hannover zu schlagen. Die Spanier aus dem Vorort von Valencia haben keine Erfahrung auf internationaler Ebene, verdienten sich aber durch Platz sechs in der Primera Division (2011/12) ihren Respekt. Mit Christian Lell sowie Theofanis Gekas stehen zwei Spieler im Kader von Levante, die den internationalen Fußball kennen.
Helsingborgs IF kommt als Double-Gewinner in die Gruppe K, doch darf das Team - ohne überheblich wirken zu wollen - als großer Außenseiter angesehen werden. In der Liga steht das Team nur auf Rang fünf, auch wenn es zuletzt einen 4:0-Sieg gegen Sundsval gab, bei dem Nikola Djurdjic einen Hattrick erzielte.
Fazit: Hannover 96
Hannover hat einen starken Start in die Bundesliga hingelegt und am vergangenen Spieltag gegen Werder Bremen bewiesen, dass es sich in der oberen Tabellenhälfte etabliert hat. Mirko Slomka leistet gute Arbeit bei 96 und ob des Kaders und der Reife der Mannschaft sollte Platz eins in der Gruppe zu schaffen sein. Sportdirektor Jörg Schmadtke blieb auf focus.de bescheiden: "Levante ist spielstark, bei Twente erwartet uns ein Hexenkessel und Helsingborg ist sehr robust."