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Gruppe Stockholm - Die Favoriten
Die Gruppe S besteht aus Schweden (2.), Russland (3.), Tschechien (4.), Deutschland (8.), Norwegen (9.), Dänemark (12.), Lettland (13.) und Italien (17.).
Auf internationaler Ebene sind die Tre Kronor im Prinzip das stabilste Team, seit der Weltmeisterschaft 2001 spielte die Mannschaft immer um Medaillen mit, sprich, stand Schweden bei jeder Weltmeisterschaft im Halbfinale. Eine solche Bilanz hat keine der anderen großen Mannschaften aufzuweisen.
Wie bei der anderen Gastgebernation Finnland rekrutiert sich die Mannschaft hauptsächlich aus KHL- und NHL-Akteuren, im Falle der schwedischen Auswahl überwiegt jedoch die Anzahl der Spieler, die in Nordamerika aktiv sind. Dabei entsteht eine interessante Mischung aus Routiniers mit Kapitän Daniel Alfredsson als Senior. Henrik Zetterberg, der bis zur Ernennung Alfredssons in Schweden als Kapitän gehandelt wurde, der aus Detroit den Sturmpartner Johan Franzén mitbringt.
Russland mit Superstar Malkin
Nach zwei Titeln in den Jahren 2008 und 2009 sowie einem zweiten Platz bei der WM in Deutschland ging die Sbornaja bei der letzten WM leer aus, in der Slowakei reichte es für Russland nur zu einem enttäuschenden vierten Platz. Die Mannschaft des Rekordweltmeisters besteht zum größten Teil aus Spielern, die in der heimischen KHL aktiv sind.
Mit dem Team, gegen das die DEB-Auswahl im Rahmen der Euro Hockey Challenge und bei zwei Spielen mit dem "Top Team Sotschi" im Rahmen der Vorbereitung dreimal gewinnen konnte, wird die russische Auswahl nicht mehr viel gemein haben. Ergänzt wird die Sbornaja mit ein paar namhaften Spielern aus der NHL, an erster Stelle wären da Pavel Datsyuk (Detroit) und Yevgini Malkin (Pittsburg) zu nennen.
Auch in Gruppe B scheinen die ersten beiden Plätze an Russland und Schweden bereits vergeben. Interessant wird es dahinter, wo sich wohl Tschechien, Deutschland Norwegen und Dänemark um die beiden restlichen Viertelfinalplätze streiten werden, während Lettland und Italien den Absteiger unter sich ausmachen müssen.
Olaf Edig
