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Erstmals bei den Olympischen Spielen musste sich das Dream Team Buh-Rufe gefallen lassen. Das lag zwar auch an einer schwachen Leistung, doch starke Litauer machte dem Dream Team das Leben schwer. Nur mit Mühe verhinderten die USA einen Albtraum.
Am Ende gewannen die US-Amerikaner mit 99:94 und durften froh sein, dass die Balten zu viele eigene Fehler machten, um das Spiel wirklich gewinnen zu können. Linas Kleiza war bester Werfer bei den Verlierern, mit 25 Punkten gleichzeitig bester Werfer des Matches. LeBron James und Carmelo Anthony kamen bei den USA auf 20 Punkte.
Dabei hatte das Dream Team um Kobe Bryant, Carmelo Anthony und LeBron James über das gesamte Spiel große Probleme mit dem Außenseiter. Litauen hatte einzig gegen Nigeria gewonnen, musste gegen Argentinien und Frankreich Niederlagen einstecken. Mit einer starken Mannschaftsleistung konnte das Team von Coach Kestutis Kemzura aber überzeugen.
Litauen bleibt immer auf Tuchfühlung
Die ersten beiden Punkte machte der Underdog, hielt bis zum 4:4 mit. Auch ein Zwischenspurt des Dream Teams brachte Litauen nicht aus dem Konzept. Mit starker Defensive und schnellem Spiel kam man immer wieder zu leichteren Punkten - auch, da die USA wie in den Spielen zuvor verstärkt auf die Offensive setzte.
Über 4:4 und 11:18 hielt Litauen den Rückstand zumeist im einstelligen Bereich, schaffte zwei Minuten vor Ende des ersten Viertels das 22:26. Einige Turnovers zu viel, gepaart mit einem Dreier von Carmelo Anthony mit der Schlusssirene, brachte dem haushohen Favoriten das 33:25. Wer nun eine Leistungssteigerung der USA erwartet hatte, wurde enttäuscht.
Denn es waren die Litauer um Linas Kleiza, die mehr vom Spiel hatten. Gerade die Quote von jenseits der Linie sowie die Quote bei den Freiwürfen des Dream Teams fielen ab und so schmolz der Vorsprung stetig. Zwar überzeugten die US-Amerikaner immer wieder durch individuelle Klasse, die Defensive von Litauen machte ihnen aber das Leben schwer.
Litauen gewinnt das zweite Viertel
Völlig überraschend gewann der Außenseiter dann das zweite Viertel mit 26:22, lag zur Halbzeit nur mit 51:55 hinten. Kurz nach Beginn des dritten Viertels dann sogar die Führung für Litauen, als Sarunas Jasikevicius zum 56:55 traf. Mit zu vielen Einzelaktionen machten sich die USA das Leben schwer - bei den Assists lag Litauen mit 16:7 vorne.
