Christian Ehrhoff hat bei seiner Rückkehr in die alte Heimat einen hart erkämpften Sieg gefeiert. Einen Tag vor Heiligabend setzte sich der langjährige NHL-Profi mit den Kölner Haien in der DEL 3:1 (0:1, 0:0, 3:0) bei Tabellenschlusslicht Krefeld Pinguine durch und erzielte dabei den letzten Treffer kurz vor Schluss ins leere Tor.
Am Niederrhein hatte der 34 Jahre alte Nationalspieler ab 1999 seine ersten Profi-Erfahrungen gesammelt und sich 2003 mit dem deutschen Meistertitel für 13 Jahre nach Nordamerika verabschiedet.
Tabellenführer und Titelverteidiger Red Bull München verlor das Derby bei den Straubing Tigers überraschend 2:6 (1:0, 0:3, 1:3), bleibt aber mit 64 Punkten an der Spitze. Verfolger Nürnberg Ice Tigers (59) setzte sich 3:1 (2:1, 0:0, 1:0) gegen die Schwenninger Wild Wings durch.
Köln klettert, DEG im Aufwind
Der drittplatzierte Vizemeister Grizzlys Wolfsburg (53) unterlag 1:2 (0:1, 1:0, 0:1) bei den Eisbären Berlin (48) und musste dadurch die Adler Mannheim vorbeiziehen lassen, die 5:4 (1:2, 0:1, 4:1) gegen die Iserlohn Roosters gewannen. Köln (50) kletterte auf Platz fünf. Weiter im Aufwärtstrend ist die Düsseldorfer EG, die beim 4:2 (1:1, 3:0, 0:1) gegen Aufsteiger Bremerhaven den vierten Sieg in Serie feierte und auf Platz zehn liegt.
Ehrhoffs Rückkehr nach Krefeld war mit Spannung erwartet worden, hatte es doch an seinem Wechsel nach Köln vonseiten seines Ex-Klubs einige Kritik gegeben - die Pinguine hatten vergeblich um den verlorenen Sohn geworben, Erhoff wollte sich lieber in der Domstadt die Form für die Heim-WM 2017 holen.
Das rheinische Duell vor 7836 Zuschauern war eine sehr zerfahrene Angelegenheit mit 93 Strafminuten - allein 69 davon für Köln. Die Krefelder Führung durch Nationalspieler Daniel Pietta (9.) hielt lange, doch Fredrik Eriksson (56.), Ryan Jones (57.) und Erhoff (60.) schafften noch die späte Wende.
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