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Für Bayer Leverkusen war es ein rundum gelungener Tag. Den Fans wurde ein 3:1 im letzten Heimspiel gegen Hannover 96 geschenkt, die Mannschaft zeigte tolle Spielzüge und Stefan Kießling setzte sich mit seinem Treffer an die Spitze der Torjägerliste.
Bayer Leverkusen hat sich mit einem tollen Nachmittag von seinen Fans verabschiedet. Das letzte Heimspiel der Bundesliga-Saison gewannen die bereits zuvor für die Champions League qualifizierten Rheinländer gegen das ersatzgeschwächte Hannover 96 hochverdient mit 3:1 (2:0). Die Hannoveraner, die nur Torhüter Ron-Robert Zieler das moderate Ergebnis zu verdanken haben, hatten bereits vor dem Anpfiff nur noch theoretische Chancen auf die dritte Europa-League-Teilnahme in Folge.
Die Bayer-Tore erzielten der ganz starke Jens Hegeler (6./60.) und Stefan Kießling (28.), der mit seinem 24. Saisontor im Fernduell um die Torjäger-Kanone am Dortmunder Robert Lewandowski vorbeizog. Das 3:1 resultierte aus einem halben Eigentor von Daniel Carvajal (71.), der einen Schuss von Artur Sobiech ins eigene Tor verlängerte.
Bayer ehrt die Helden von früher
Bayer ehrte vor dem Anpfiff die Spieler, die vor 25 Jahren mit dem Gewinn des UEFA-Cups den bis heute einzigen internationalen Titel für den Werksklub gewonnen hatten. Und verabschiedete die langjährigen Profis Manuel Friedrich (seit 2007 im Verein/Zukunft offen) und Daniel Schwaab (seit 2009/zum VfB Stuttgart). Ebenfalls sicher scheinen der Wechsel von Nationalspieler André Schürrle zum FC Chelsea und die Rückkehr von Trainer Sascha Lewandowski in den Jugendbereich.
"Nach derzeitigem Stand werden wir dann wohl mit Sami Hyypiä als Leiter eines starken Trainerteams in die nächste Saison gehen", bestätigte Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser im Stadionheft. Derweil schrieb Steven Cherundolo bei 96 Klub-Geschichte: Seit Samstag ist der US-Amerikaner mit 299 Einsätzen alleiniger Rekordspieler der Niedersachsen in der Bundesliga.
Bayer Leverkusen in allen Belangen überlegen
Die sportlich wertlose Partie vor 29.904 Zuschauern war derweil von Beginn an munter, auch wenn die Kräfteverhältnisse ganz klar zugunsten der Gastgeber verteilt waren. Bayer spielte die defensiv indisponierten Gäste teilweise schwindelig.
Die frühe Führung erzielte dennoch der für den verletzten "Elfmeter-Dieb" Sidney Sam ins Team gerückte Hegeler nach Vorlage von Schürrle aus kurzer Distanz, es war sein zweites Saisontor. Sein drittes wäre in der 12. Minute fast gefolgt, doch der Ex-Nürnberger traf aus knapp 20 Metern die Latte. Schürrle (5./19.), Kießling (21.) und Hegeler (35.) scheiterten in der Folge an Zieler. Gegen Kießlings Kopfball nach Flanke von Daniel Carvajal war aber auch der 96-Keeper machtlos.
Nach dem Wechsel nahm Bayer einen Gang raus, Hannover spielte nun auch ab und zu nach vorne. Mame Diouf hatte die erste nennenswerte Chance (52.), köpfte aber ebenso daneben wie Sturmkollege Sobiech nach einer Ecke (58.) daneben. Bayer war weiterhin zielstrebiger: Lars Bender nahm dem eingewechselten Christian Pander den Ball ab, und bediente Hegeler, der aus 18 Metern per Flachschuss für die Entscheidung sorgte.
Kießling wurde auf dem Weg zu seinem 25. Saisontor im letzten Moment von Felipe gestoppt (64.), der nach gerade ausgestandener Verletzung kurz darauf wieder humpelnd vom Platz musste. Sobiech leitete auf Pass von Sakai den Ehrentreffer ein, Carvajal drückte den Ball beim Rettungsversuch über die Linie.