Die Weltranglistenerste Angelique Kerber hat bei den Australian Open in Melbourne die zweite Runde erreicht. Die Vorjahressiegerin aus Kiel gewann ihr Auftaktmatch gegen die Ukrainerin Lesia Zurenko mit 6:2, 5:7, 6:2 und trifft nun auf die Hamburgerin Carina Witthöft.
2016 hatte Kerber bei den Australian Open ihren ersten Titel bei einem Grand-Slam-Turnier gewonnen, dem sie im September bei den US Open den zweiten folgen ließ. In New York verdrängte sie außerdem die Amerikanerin Serena Williams von der Spitze der Weltrangliste.
In diesem Jahr lief es für Kerber bei den Vorbereitungsturnieren auf die Australian Open nicht nach Wunsch. In Brisbane scheiterte Deutschlands Sportlerin des Jahres im Viertelfinale an der Ukrainerin Jelina Switolina, in Sydney verlor sie bereits ihr Auftaktmatch gegen die Russin Daria Kasatkina.