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Die US Open und Angelique Kerber - diese Kombination passt gut zusammen. Im letzten Jahr gelang ihr mit der Halbfinalteilnahme der Durchbruch in ihrer Tennis-Karriere, nun feierte sie in der 2. Runde gegen Venus Williams und rund 20.000 Fans einen grandiosen Erfolg.
In einem mitreißenden und hochklassigen Match rang Kerber die Amerikanerin nach 2:45 Stunden mit 6:2, 5:7, 7:5 nieder und zog in die dritte Runde des letzten Tennis-Grand Slam-Turniers der Saison ein. "Es ist unglaublich. Ich bin so glücklich, hier in der dritten Runde zu stehen. Es war ein hartes Stück Arbeit. Alle waren gegen mich, aber es ist immer ein wunderbares Gefühl, hier in der Night Session zu spielen", sagte Kerber.
Die 24-Jährige war auf dem Papier als Nummer sechs der Welt gegen Venus Williams favorisiert, da die Amerikanerin aufgrund vieler gesundheitlicher Probleme nur noch an Position 46 der Tennis-Rangliste geführt wird. Doch das gibt natürlich nicht das wahre Potenzial der siebenfachen Grand Slam-Siegerin wieder, die zudem noch auf die frenetische Unterstützung der Fans in Flushing Meadows bauen konnte.
Nachdem Kerber den ersten Satz klar dominiert und nach gerade mal 31 Minuten mit 6:2 für sich entschieden hatte, fand Williams langsam zu ihrem Spiel. Kerber dagegen wirkte nicht mehr ganz so souverän wie im ersten Durchgang, als sie auf fast jeden Schlag ihrer 32 Jahre alten Gegnerin eine Antwort wusste.
Dennoch fehlten Kerber beim Stand von 5:4 zweimal nur zwei Punkte, um das Match schon nach zwei Sätzen zu entscheiden. Es sollte nicht gelingen, stattdessen nutzte schließlich Williams ihren dritten Satzball, um den zweiten Durchgang zu gewinnen.
Kerber bleibt eiskalt
Angelique Kerber zeigte in dieser Phase, dass sie nicht nur spielerisch gereift ist, sondern auch psychisch unglaublich stabil geworden ist. Sie ließ sich vom Gejohle und von den Zwischenrufen der Tennis-Fans ebenso wenig beeindrucken wie vom Rückstand im dritten Satz.
Mit 2:4 lag sie dort gegen Williams bereits hinten, in dieser Phase fehlten der Amerikanerin nur zwei Punkte zum Matchgewinn. Kerber hielt dagegen, holte sich ein Break zurück und drehte schließlich noch das Spiel. Am Ende streckte die Kielerin mit einem Siegerlächeln kurz den Zeigefinger in die Luft.
Für die große deutsche Hoffnungsträgerin bei den US Open war es im vierten Duell mit Venus Williams der dritte Sieg. Kerber hatte die ältere der beiden Williams-Schwestern in diesem Jahr schon auf Sand in Madrid und auf dem Rasen von Wimbledon bei den Olympischen Spielen besiegt.
Kerber trifft nun auf Govortsova
Nach dem Triumph über die zweimalige US Open-Siegerin steht das Feld für Kerber zumindest in den nächsten beiden Runden weit offen. Ihre nächste Gegnerin ist Olga Govortsova. Die Weißrussin hatte sich in der ersten Runde gegen Tamira Paszek in zwei Sätzen durchgesetzt und danach gegen Johanna Konta aus Großbritannien mit 2:6, 6:2 und 7:5 gewonnen.
Kerber hat gegen Govortsova eine Bilanz von 5:1 Siegen, die einzige Niederlage kassierte sie im Jahr 2009.
Kerber kann offene Rechnungen begleichen
In dieser Saison standen sich beide bei den French Open gegenüber, seinerzeit siegte Kerber in der zweiten Runde mit 6:3 und 6:2. In Paris kam die Deutsche später bis ins Viertelfinale, wo sie Sara Errani unterlag. Diese Rechnung könnte Kerber möglicherweise auch bei den US Open begleichen, denn eben jene Sara Errani könnte in New York im Falle eines Sieges gegen Govortsova ihre nächste Gegnerin sein.
Die Italienerin müsste sich dafür ihrerseits gegen Olga Puchkova aus Russland durchsetzen. Beim Thema offene Rechnungen könnte Kerber noch ein weiterer Coup gelingen. In ihrer Hälfte des Draws wartet die an Nummer zwei gesetzte Agnieszka Radwanska.
Gegen die hatte Kerber beim Grand Slam-Turnier in Wimbledon im Halbfinale verloren. In New York könnten die beiden im Viertelfinale wieder aufeinandertreffen. Aber das ist Zukunftsmusik, nun wartet erst einmal Olga Govortsova in Runde 3 auf Kerber.
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