Dirk Nowitzki hat die Dallas Mavericks in der NBA mit einer überragenden Vorstellung zu einem ganz wichtigen Sieg geführt. Mit 40 Punkten war der Superstar im Kampf um die Play-offs beim 132:120 nach Verlängerung gegen den direkten Konkurrenten Portland Trail Blazers der entscheidende Mann. Durch den Heimsieg festigte Dallas im Westen den achten Platz.
"Das war ein wichtiger Sieg für uns", sagte Nowitzki, der als vierter Spieler nach den Legenden Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar und Karl Malone mit 37 Jahren die 40-Punkte-Grenze erreichte: "Ich war irgendwie im Fluss."
Die Mavericks haben mit 35 Siegen und 35 Niederlagen die gleiche Bilanz wie die siebtplatzierten Houston Rockets. Die Utah Jazz (34:36) liegen dahinter in Lauerstellung, Portland (36:35) belegt weiterhin den sechsten Platz. Am Mittwoch spielt Dallas bei den Trail Blazers.
Acht Punkte in Serie zum Schluss
Nowitzki zeigte sein erstes 40-Punkte-Spiel in dieser Saison und verbuchte zum achten Mal nacheinander 20 Zähler oder mehr. Zuletzt war dem früheren Nationalspieler eine solche Serie im Frühjahr 2011 und damit wenige Monate vor dem Titelgewinn mit Dallas gelungen. Außerdem zog der Würzburger mit dem 1685. verwandelten Dreier in der "ewigen" NBA-Bestenliste mit seinem früheren Teamkollegen Steve Nash auf Platz 15 gleich.
Die Mavericks, denen Small Forward Chandler Parsons wegen einer Oberschenkelverletzung fehlte, setzten sich im dritten Viertel zwischenzeitlich bis auf zwölf Punkte ab (83:71), ließen Portland aber wieder herankommen. Danach entwickelte sich ein offener Schlagabtausch, es ging in die Verlängerung.
Für die Entscheidung in der Overtime sorgte natürlich Nowitzki. Beim Stand von 116:113 gelangen dem 13-maligen Allstar acht Punkte in Serie, Portland war geschlagen.
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